감자 수확

1849년 밀레는 파리를 떠나 퐁텐블로 숲 가장자리의 마을 바르비종으로 옮겨 갔고, 평생 그 주변에서 일하는 농민들을 그렸습니다. 이 그림은 1855년 작입니다. 담긴 것은 바르비종과 샤이 사이 들판의 평범한 한순간입니다. 한 남자가 바구니의 감자를, 여자가 벌려 든 자루에 쏟아 담고, 곁에는 가득 찬 자루들과 수레가 있으며, 뒤에서는 다른 이들이 감자를 캐고 있습니다. 무엇도 미화되지 않았고 누구도 자세를 꾸미지 않았습니다. 1848년 혁명 이후의 뒤숭숭한 시절에, 가난한 노동자를 향한 이런 담백한 시선을 조용한 정치적 발언으로 받아들이는 이들도 있었습니다. 다만 밀레 자신은 그저 본 것을 그릴 뿐이라고 늘 말했습니다. 훗날 미국의 수집가 윌리엄 월터스가 이 그림을 대서양 건너 볼티모어로 가져갔고, 지금도 그곳에 있습니다.