비너스와 큐피드

1509년, 비텐베르크에 있던 현자 프리드리히의 궁정에서 크라나흐는 알프스 이북에서 아직 볼 수 없던 것을 그렸다. 실물 크기의 신화적 누드, 곧 작은 쿠피도를 곁에 둔 전신상의 비너스다. 이탈리아에서는 이미 한 세대에 걸쳐 고전적 누드를 그려 왔지만, 크라나흐는 그것을 보려고 알프스를 넘은 적이 한 번도 없었다. 그는 판화와 여행자들의 이야기를 통해 그 고대 세계에 간접적으로 다가갔고, 그 결과는 이탈리아의 비너스와 조금도 닮지 않았다. 창백하고 길쭉하며 서늘한, 철저히 북방적인 그녀는 어두운 배경 앞에 서서 비치는 얇은 베일 하나만을 걸치고 있다. 곁의 쿠피도는 날개가 없이 활을 쥐고 있다. 긴 생애 동안 크라나흐는 이처럼 가녀린 여신을 수십 점 그리게 되는데, 이 한 점이 그 시작이었다.