이야기
거트루드 밴더빌트 휘트니는 밴더빌트 가문의 일원이자 조각가였고, 1920년대까지 미술계 주류가 진지하게 여기지 않던 생존 미국 작가들의 작품을 수백 점 모았습니다. 그 컬렉션을 메트로폴리탄 미술관에 기증하겠다고 했지만 거절당했습니다. 그래서 그녀는 1930년 오직 미국 미술만을 위한 자신의 미술관을 세웠고, 그 방침은 지금까지 이어지고 있습니다.
휘트니 미술관은 세계에서 가장 많은 에드워드 호퍼 작품을 소장하고 있으며, 그 대부분은 1968년 화가이기도 했던 그의 아내 조지핀이 유증한 것입니다. 가장 유명한 호퍼 작품은 그보다 훨씬 일찍 들어왔습니다. 닫힌 상점 앞과 낮게 비스듬히 드는 빛을 담은 「이른 일요일 아침」은 거트루드 휘트니가 직접 낸 돈으로 창립 컬렉션을 위해 구입한 작품입니다. 미술관은 알렉산더 콜더의 「서커스」도 소장하고 있습니다. 철사로 만든 곡예사와 동물들이 다 갖춰진 작은 서커스 천막으로, 콜더가 1920년대 파리에서 만들었습니다.
2015년부터 미술관은 건축가 렌초 피아노가 설계한, 유리 테라스를 층층이 쌓은 건물을 쓰고 있습니다. 미트패킹 지구에서 허드슨강과 고가 공원 하이라인 사이에 끼어 있는 자리입니다. 몇 년마다 열리는 비엔날레는 새로운 미국 미술의 온도를 재고, 대개 논쟁을 불러일으킵니다.
