Albert Edelfelt

Em 1885, um pintor finlandês em Paris conseguiu entrar no laboratório de Louis Pasteur, o químico então famoso em toda a Europa por sua nova vacina contra a raiva. Albert Edelfelt o pintou de pé entre seus frascos de vidro, erguendo e examinando uma amostra de medula espinhal infectada, um cientista flagrado em pleno trabalho. Exposto no Salão no ano seguinte, rendeu a Edelfelt a Legião de Honra e tornou-se a imagem definitiva de Pasteur.

Edelfelt foi um dos primeiros artistas da Finlândia, então um grão-ducado sob o czar russo, a firmar um nome de verdade no exterior. Dividiu a vida entre Paris e a costa finlandesa, pintando seus compatriotas, a luz do Báltico e cenas da história finlandesa com olhar de realista.

Também usou seu prestígio para abrir portas à geração seguinte, ajudando finlandeses mais jovens como Akseli Gallen-Kallela a se firmar em Paris. Tinha apenas 50 anos quando morreu em 1905, e seu funeral em Helsinque atraiu multidões que o trataram como uma figura nacional.