Alonso Sánchez Coello

Quando se imagina um retrato real espanhol, rígido e magnífico, o modelo imóvel, vestido de preto sobre um fundo liso, imagina-se uma fórmula que Alonso Sánchez Coello fixou na corte de Filipe II duas gerações antes de Velázquez chegar.

Aprendeu a maneira em Flandres. Enviado ao norte por volta de 1550 para se formar com Anthonis Mor, o mestre neerlandês da semelhança sóbria e minuciosa, absorveu aquela fria precisão e a aqueceu com a cor que tomou da pintura veneziana. Por volta de 1560 era pintor de câmara em Madri, e Filipe II o manteve por perto pelo resto da vida, foi padrinho de duas de suas filhas e passava por seu ateliê.

Sua tarefa era tornar visível a dinastia dos Habsburgo. Retratou o rei, o malfadado jovem príncipe dom Carlos e as infantas no estilo contido e cerimonioso que a Espanha conservaria por décadas. Quando morreu em 1588, seu discípulo Juan Pantoja de la Cruz assumiu as efígies reais e levou a mesma fórmula ao reinado seguinte.