Monogramista de Brunswick

Não sabemos o seu nome. Assinou uma única vez, num pequeno painel com a Parábola do Grande Banquete hoje conservado em Brunswick, na Alemanha, com um nó de letras entrelaçadas que se lê mais ou menos como J, V, A, M, S e L, e ninguém chegou a acordo sobre como desatá-lo. Por isso os estudiosos o chamam pelo monograma e pela cidade onde a obra está pendurada.

O que sobrevive é um conjunto de obras de olhar muito particular. Pintou temas religiosos, e também encheu painéis de brigas de taberna, bordéis e multidões à beira da estrada, figuras pequenas espalhadas por paisagens amplas, a vida comum observada a ligeira distância. Esse hábito de soltar gente miúda num cenário largo fez dele, para muitos historiadores, o mais importante precursor de Pieter Bruegel, o Velho, que faria exatamente o mesmo uma geração depois.

As conjeturas sobre a sua identidade giraram em torno de alguns nomes, com mais insistência o do pintor de Antuérpia Jan van Amstel e, mais recentemente, Mayken Verhulst, uma mulher que dirigia uma oficina e era a própria sogra de Bruegel. Nada disso foi provado. Esteve ativo aproximadamente entre 1535 e 1555, e para além dessas duas décadas de pinturas não deixa rasto algum.