Carlo Francesco Nuvolone

A peste que chegou a Milão em 1630 matou perto de metade da cidade e levou Daniele Crespi aos 32, o jovem pintor mais admirado dali. Giulio Cesare Procaccini morrera cinco anos antes. Cerano, o velho chefe da escola milanesa, que formara os dois, já não estava vivo em 1632. Carlo Francesco Nuvolone tinha 21 anos quando a epidemia veio e havia estudado com Cerano na Accademia Ambrosiana. Por volta de 1640 era o primeiro pintor da Lombardia.

Vinha de uma casa de pintores. O pai, Panfilo, tinha subido de Cremona e vivia de afrescos e de pequenas naturezas-mortas. O irmão mais novo, Giuseppe, trabalhou anos ao lado dele. A tela de Brera mostra o arranjo inteiro, pintada por volta de 1650, no melhor momento da oficina: Carlo Francesco ao cavalete, Giuseppe com um alaúde, uma mulher à harpa, Panfilo de pé atrás deles.

Os colecionadores achavam sua maneira lisa e de luz quente próxima de Guido Reni, o pintor bolonhês que todas as cortes italianas disputavam, e o chamaram de il Guido della Lombardia, o Guido da Lombardia. Pintou a fresco capelas no Sacro Monte de Varese e no Sacro Monte de Orta, montes de peregrinação ao norte de Milão, e morreu na cidade em 1 de agosto de 1661. O quadro de família ficou em mãos particulares milanesas, registrado num inventário doméstico de 1759, e entrou em Brera em 1806.