Coppo di Marcovaldo

Em 4 de setembro de 1260, os exércitos de Florença e Siena se enfrentaram em Montaperti, e Florença foi esmagada num dos dias mais sangrentos da Itália medieval. Entre os soldados florentinos inscritos no livro de recrutamento havia um pintor chamado Coppo di Marcovaldo. Feito prisioneiro pelos sieneses, parece ter comprado a liberdade com o pincel, e não com moedas. Em 1261, para os frades servitas de Siena, pintou um grande painel da Virgem com o Menino hoje chamado Madonna del Bordone. É assinado e datado, e é a única obra que se lhe atribui com certeza.

E isso importa, porque Coppo é o primeiro pintor florentino que podemos ao mesmo tempo nomear e ligar a um quadro conservado. Trabalhou na maneira ítalo-bizantina de seu tempo, com os fundos dourados e os rostos longos e solenes tomados dos ícones gregos, mas a afrouxou. Sua Virgem se volta e se suaviza de um modo que anuncia os pintores Cimabue e Giotto, uma geração depois.

Repare no Menino sobre o joelho da mãe, de pernas nuas e estranhamente adulto. Os estudiosos discutem há anos o que essa pose significava para uma congregação sienesa do século XIII, ligando-a a imagens da Igreja do Oriente. Coppo também trabalhou em Pistoia, perto de Florença, onde os documentos o situam, com o filho Salerno, diante de um crucifixo pintado da catedral na década de 1270.