Dennis Miller Bunker

No outono de 1888, um jovem pintor de Nova York montou seu cavalete na estufa de Isabella Stewart Gardner em Green Hill, a propriedade dela em Brookline, nos arredores de Boston, e pintou seus crisântemos. Dennis Miller Bunker tinha 27 anos, e Gardner, a colecionadora que mais tarde construiria o próprio museu, havia se tornado sua amiga e protetora. O quadro continua nesse museu.

Bunker estudara em Nova York e depois em Paris com Jean-Léon Gérôme, um mestre acadêmico rigoroso, e chegou a Boston em 1885 para ensinar desenho de figura na Cowles Art School. Seus primeiros trabalhos eram contidos e escuros. A mudança veio por meio de John Singer Sargent, o retratista expatriado, que ele conheceu no fim de 1887. No verão seguinte os dois pintaram lado a lado no vilarejo inglês de Calcot, e Bunker voltou com uma paleta mais clara e uma mão mais solta. Nos verões de 1889 e 1890 pintou os riachos e prados dos arredores de Medfield, a sudoeste de Boston, nessa nova maneira ao ar livre.

Continuou também a fazer retratos escuros e muito estudados, e tentava se firmar como retratista quando se casou, em outubro de 1890, com Eleanor Hardy, filha de um comerciante de Boston. Menos de três meses depois, em 28 de dezembro, morreu em Boston de meningite, aos 29 anos. Seus amigos, o arquiteto Stanford White e o escultor Augustus Saint-Gaudens, desenharam sua lápide.