Dimitar Dobrovich

Imagine um jovem de Sliven, uma cidade otomana no que hoje é a Bulgária, de mosquete em punho no corpo de voluntários de Giuseppe Garibaldi durante as revoluções italianas de 1848. Era Dimitar Dobrovich, e por cerca de três meses ele lutou sob a bandeira do patriota italiano antes de voltar ao cavalete.

Havia deixado a casa cedo. Órfão aos 11 anos, chegou a Istambul e depois a Atenas, onde ingressou na recém-criada Escola Real de Arte sob o rei Otão, o príncipe bávaro colocado no trono grego. De lá seguiu para Roma e estudou na academia com Tommaso Minardi, um dos principais pintores da época. Essa formação fez dele o primeiro pintor búlgaro com estudos acadêmicos, atuando numa maneira do romantismo tardio numa época em que sua terra quase não tinha tradição própria de pintura de cavalete.

Dobrovich passou a maior parte de sua longa vida na Itália e só voltou em 1893, quando a Bulgária era enfim um principado autônomo livre do domínio otomano. Naquele julho inaugurou uma exposição individual no edifício da Assembleia Nacional em Sófia. Fixou-se de novo em Sliven, sua cidade natal, e ali morreu em 1905, com quase 90 anos.