Edmond Aman-Jean

Um dos desenhos mais admirados do século XIX é um retrato deste homem feito por outra pessoa. Em 1883, Georges Seurat, ainda desconhecido, apresentou no Salão de Paris um delicado retrato a conté de seu colega de ateliê Edmond Aman-Jean, a primeira obra que Seurat expôs na vida. Os dois haviam dividido um ateliê por volta de 1879 e trabalhado juntos como assistentes do muralista Puvis de Chavannes.

Aman-Jean seguiu um caminho mais sereno que o do amigo pontilhista. Instalou-se no Simbolismo, pintando mulheres sonhadoras sob uma luz suave, e tornou-se um cotado retratista de sociedade. Em 1892 retratou o poeta Paul Verlaine, doente e abatido, durante uma internação num hospital de Paris. Mais tarde empreendeu grandes conjuntos decorativos, entre eles murais para a Sorbonne, e em 1923 ajudou a fundar o Salão das Tulherias, uma nova mostra independente.

Seurat morreu jovem em 1891. Aman-Jean viveu até 1936, o bastante para ver o velho amigo tornar-se um gigante da arte moderna. Seus próprios retratos de mulheres, todos em rosas e cinzas enevoados, ainda pendem em silêncio nos museus franceses, com a mesma expressão que Seurat captara naquele desenho de juventude.