Ferdinand Hodler

Ferdinand Hodler construiu sua arte sobre a repetição, um princípio que chamava de Paralelismo, com figuras ecoando a mesma pose e colinas espelhando a mesma curva, de modo que um quadro se torna quase um cântico. Sua pintura de estreia, Noite, de 1889, alinha corpos adormecidos com um homem despertado num sobressalto por uma figura da morte, envolta em preto, agachada sobre ele. Escandalizou as autoridades de Genebra, que a barraram de uma exposição, e então fez seu nome por toda a Europa.

Órfão suíço pobre que perdeu a maior parte da família para a tuberculose ainda criança, Hodler levou aquele contato precoce com a morte para tudo. Pintou vastas cenas simbólicas da humanidade, ternas ou marchando em fileiras, e paisagens limpas e ordenadas das montanhas suíças e do lago de Genebra refletidas em água parada.

Seu trabalho mais difícil foi o mais pessoal. Quando sua amada Valentine Godé-Darel adoeceu de câncer, ele a pintou sem parar ao longo de seu declínio, dezenas de desenhos e telas de seu corpo definhando e de seu último suspiro. Em seus próprios meses finais, pintou a vista do lago e das montanhas distantes de sua janela vez após vez, até morrer em Genebra em 1918.