Fernand Khnopff

Percorra as pinturas de Fernand Khnopff e o mesmo rosto reaparece sem parar, pálido, frio e indecifrável, o de sua irmã mais nova, Marguerite. Ela era sua modelo predileta, e muitas vezes ele trabalhava a partir de fotografias que tirava dela, mais do que ao natural, vestindo-a de diferentes maneiras até que a imagem fosse exatamente o que queria.

Khnopff despontou na Bruxelas dos anos 1880 como membro fundador de Les Vingt, o círculo de vanguarda de vinte artistas que trazia à cidade os pintores mais novos da Europa. Fez nome como retratista da elite bruxelense e depois voltou-se para dentro, rumo ao simbolismo, inspirado nos pré-rafaelitas que admirava na Inglaterra e na poesia de Christina Rossetti. Sua tela mais conhecida, de 1891, toma dela o título: 'Tranco minha porta sobre mim mesma.'

Esse título era quase uma divisa. Khnopff era um homem reservado e recolhido em si, que ainda em vida alcançou uma espécie de culto, e nos últimos anos mandou construir em Bruxelas uma casa que funcionava quase como um templo de sua própria arte, austera e cuidadosamente disposta. Os anos de infância em Bruges, a tranquila cidade medieval para onde seu pai fora designado, continuaram aflorando em sua obra pelo resto da vida.