Floris Verster

Floris Verster cresceu dentro de um museu de história natural. Seu pai dirigia o Museu Nacional de História Natural de Leiden e era um respeitado pintor de aves, e, menino, Floris passava horas copiando os animais empalhados das vitrines. Essa atenção minuciosa à natureza imóvel e sem vida ficou com ele para sempre.

Nascido em Leiden em 1861, formou-se na Real Academia de Haia ao lado de George Hendrik Breitner e Isaac Israëls, dois pintores que viriam a impulsionar o inquieto impressionismo urbano de Amsterdã. Verster seguiu um caminho mais silencioso. Em 1888 estreou com uma tela enorme de flores e folhas e passou a reinventar a natureza-morta floral neerlandesa. Os mestres anteriores buscavam flores raras e exóticas. Ele voltou-se, em vez disso, para as coisas comuns ao seu redor, plantas do dia a dia, aves mortas, garrafas e potes, pintadas de perto e muitas vezes em tamanho natural, com pincelada áspera e cor intensa.

Passou quase toda a vida em Leiden, trabalhando devagar e bastante à margem das modas da capital. Numa manhã de janeiro de 1927, foi encontrado morto num tanque perto de casa. O que ali aconteceu nunca foi esclarecido.