Isaac Israëls

Quando Isaac Israëls assinou suas primeiras telas, tirou os dois pontos do 'e' do próprio sobrenome. Seu pai era Jozef Israëls, um dos pintores mais admirados da Escola de Haia, e o filho queria uma assinatura que o público não ligasse de imediato à família. Menino, formara-se no ateliê do pai, mas procurava algo mais rápido e moderno.

Encontrou isso na Amsterdã dos anos 1880, ao lado de George Hendrik Breitner, um pintor que conhecera na academia de arte de Haia. Aos dois se atribui a fundação do impressionismo de Amsterdã, e a amizade deles se sustentava em iguais medidas de admiração e rivalidade. Em 1892, Israëls parou diante de uma vista urbana de Breitner na vitrine de uma galeria e admitiu sem rodeios que não conseguia igualá-la, embora em outros momentos fosse Breitner quem via Israëls tomar a dianteira.

As viagens a Paris o puseram diante de Manet e Degas, e ele se tornou um dos poucos pintores holandeses a adotar a cor viva dos franceses. Gostava da cidade em movimento: interiores de café, oficinas de costura, mulheres elegantes na rua. Algumas de suas telas mais conhecidas foram pintadas dentro da casa de modas Hirsch, em Amsterdã, onde se instalou para observar manequins e balconistas no trabalho.