Francesco di Giorgio

Francesco di Giorgio formou-se como pintor em Siena, na oficina de Vecchietta, um destacado mestre local, e no entanto os senhores da Itália acabaram por prezá-lo por algo bem diferente: sua habilidade em manter os exércitos do lado de fora. Projetou perto de setenta fortalezas para Federico da Montefeltro, o poderoso duque de Urbino, concebendo precoces defesas em forma de estrela pensadas para desviar o novo fogo de canhão do século XV.

Nunca deixou de ser artista. Pintou retábulos, fundiu relevos em bronze e talhou escultura, e os serenos painéis pintados de uma cidade ideal que nos restam de seu círculo nasceram do mesmo fascínio pela proporção e pela perspectiva.

Durante anos trabalhou num grande tratado de arquitetura e engenharia, enchendo-o de desenhos de máquinas, bombas d'água, guindastes e engenhos de guerra. Uma cópia foi parar na biblioteca de Leonardo da Vinci, que a estudou e conheceu Francesco pessoalmente. Os dois deliberaram juntos em 1490 sobre como concluir a torre-lanterna da catedral de Milão. Morreu em 1501, de volta perto de Siena, ainda mais conhecido em seu tempo por muralhas e máquinas do que pelas pinturas que primeiro haviam educado seu olho.