Giovanni Antonio Pellegrini

Em 1708, um diplomata britânico que voltava de Veneza levou consigo dois pintores, e um deles era Giovanni Antonio Pellegrini. Ao lado de Marco Ricci, especialista em paisagem, foi um dos primeiros artistas venezianos a se estabelecer na Inglaterra, e o que levaram para o norte era toda uma maneira de decorar um teto: leve, luminosa, de pincelada rápida, cheia de figuras que flutuam sobre o céu aberto.

Pellegrini havia se formado em Veneza, fundindo a grande maneira de Paolo Veronese, o mestre do século XVI, ao Barroco mais leve de seu tempo. Chegou na hora certa. Os ricos mecenas do norte da Europa queriam transformar escadarias e salões em céus pintados, e poucos artistas locais davam conta disso com tal rapidez. Trabalhou no castelo de Kimbolton para o conde de Manchester, o diplomata que o trouxera, e pintou a cúpula de Castle Howard, em Yorkshire, um conjunto perdido num incêndio em 1940.

Nunca chegou a se fixar. Ao longo de uns 30 anos, circulou entre Inglaterra, Países Baixos, Alemanha, Áustria e França, um daqueles decoradores viajantes que espalharam o Rococó veneziano pelo continente. Em Veneza, havia se casado com Angela Carriera, irmã de Rosalba Carriera, a retratista a pastel cujo estilo delicado era então a delícia das cortes europeias.