Giovanni di Paolo

Quando Giovanni di Paolo trabalhava em Siena, Florença, a um dia de viagem, já se voltara para a perspectiva, a anatomia e o espaço medido do início do Renascimento. Siena seguiu o próprio caminho, e ele também. Manteve os fundos de ouro e o espaço inclinado e onírico de uma arte mais antiga, e os empurrou para algo mais estranho.

Um de seus pequenos painéis, hoje em Nova York, dispõe todo o cosmos como um diagrama: a terra cercada pelos quatro elementos, pelos planetas e pela faixa do zodíaco, com Deus erguido nos ombros dos anjos. Ao lado, Adão e Eva são expulsos de um jardim florido. Lê-se menos como uma cena em que se poderia entrar do que como uma visão que lhe foi mostrada.

Esse dom de figurar o invisível lhe rendeu uma das grandes encomendas da época. Por volta de 1444, para Afonso de Aragão, rei de Nápoles, iluminou o Paraíso de Dante, a parte mais difícil de desenhar do poema, porque muito pouco nele acontece em terra. Pintou 61 pequenas imagens para a obra, dando forma à luz, à música e às fileiras dos bem-aventurados. O manuscrito está hoje na British Library, em Londres.