Hans Makart

Em 27 de abril de 1879, cerca de 15.000 pessoas em trajes renascentistas desfilaram pela nova e imponente Ringstrasse de Viena para celebrar as bodas de prata do imperador Francisco José e da imperatriz Isabel. Um único homem projetara quase tudo, os trajes, os carros alegóricos, toda a encenação. Esse homem era Hans Makart e, por alguns anos, foi o artista mais célebre da cidade.

Makart pintava enormes telas de história e alegoria de cor suntuosa, abarrotadas de veludo, flores e carne nua à maneira de Rubens, a quem adorava. Seu gosto extravasou muito além da pintura, para os móveis, os interiores e a moda, até que toda a aparência opulenta da época passou a levar seu nome, o Makartstil. Seu ateliê, um salão imenso atulhado de tapeçarias, armas, plantas e moldes, tornou-se por si só uma atração social, aonde a sociedade vienense ia vê-lo trabalhar.

Trabalhava depressa e vivia depressa, e morreu em 1884 com apenas 44 anos, a saúde arruinada, no auge da fama. Sua reputação apagou-se quase tão rápido quanto subira. Entre os jovens pintores que passaram por sua órbita estava Gustav Klimt, então com pouco mais de vinte anos, que levou o amor de Makart pelo ouro e pelo ornamento a um lugar novo. As próprias telas gigantes de Makart, como os cinco altos nus alegóricos dos Cinco Sentidos, hoje estão no museu Belvedere, em Viena.