Hendrick Cornelisz Vroom

Hendrick Cornelisz Vroom por pouco não se tornou pintor, porque por pouco não se afogou antes. Viajando quando jovem, naufragou na costa de Portugal e foi tomado por um pirata inglês, ameaçado de execução e salvo apenas quando entre seus pertences resgatados apareceram imagens devotas que o identificavam como católico. Outra vez, tomado por um mau pressentimento, desceu de um navio no último instante e o viu afundar no estreito ao largo da Dinamarca.

Era de Haarlem, onde começou pintando decoração sobre cerâmica, o ofício da família. Em Roma, o paisagista Paulus Bril lhe deu lições e o empurrou para a pintura. De volta a casa, Vroom fez algo novo. Tomou o próprio mar como tema, os navios, as tempestades e a luz sobre a água, e é lembrado como o fundador da pintura de marinha holandesa, um tipo de quadro pelo qual a jovem república marítima ansiava.

Sua encomenda mais famosa deixou a Holanda por completo. Desenhou um conjunto de dez tapeçarias mostrando a derrota da Invencível Armada espanhola, tecidas para o lorde almirante inglês e depois penduradas na Câmara dos Lordes, em Londres. Arderam no incêndio que destruiu o antigo Palácio de Westminster em 1834, e hoje só se conhecem por gravuras.