Paul Bril

Por volta de 1582, um jovem pintor flamengo chegou a Roma e praticamente não voltou a sair. Paul Bril havia se formado nos Países Baixos, provavelmente nos arredores de Antuérpia, mas construiu toda a carreira no sul e, em cerca de 20 anos, já decorava as paredes do próprio Vaticano.

Sua maior obra conservada é uma ampla paisagem na Sala Clementina, um dos salões de aparato dos papas, pintada para o papa Clemente VIII por volta de 1600. Bril acabara se especializando na paisagem numa época em que ela ainda era tida como mero pano de fundo, e encheu igrejas e palácios de vales arborizados, portos e azuladas colinas ao longe. Com os anos, sua maneira foi ficando mais suave: do estilo denso e minucioso que trouxera do norte, passou a vistas mais calmas e abertas, banhadas por uma luz uniforme.

Essa virada teve peso para além de sua própria pintura. Bril está na linha que vai das panorâmicas paisagens-mundo dos primeiros mestres flamengos ao dourado campo ideal que Claude Lorrain pintaria uma geração depois na mesma cidade. Um dos discípulos romanos de Bril, Agostino Tassi, foi por sua vez mestre de Claude. Trabalhou em Roma até a morte, em 1626.