Jacob Philipp Hackert

Jacob Philipp Hackert firmou seu nome pintando a Itália para quem a governava. Alemão instalado ao sul dos Alpes desde 1768, produzia vistas precisas e ensolaradas da costa e do campo — a baía de Nápoles, os portos do reino, o imenso palácio de Caserta com o Vesúvio fumegando ao fundo. Em 1786, Fernando IV, rei de Nápoles, nomeou-o seu pintor da corte.

Seus quadros são frios e exatos, cada folha e cada rocha em foco, mais próximos da ordem serena do classicismo do que de qualquer arroubo romântico. Essa mesma nitidez é parte do motivo por que eram apreciados como registros fiéis de lugares reais.

Em março de 1787, um viajante alemão que percorria a Itália foi vê-lo: Goethe, já célebre como poeta. Os dois se tornaram amigos, e Hackert lhe deu lições de desenho. Anos após a morte do pintor, Goethe reuniu suas notas e cartas e publicou uma biografia completa dele, em 1811.