Jan van Bijlert

Jan van Bijlert aprendeu a pintar em Utrecht com Abraham Bloemaert, mestre de quase todos os pintores utrequenses da época, e depois fez o que faziam os jovens artistas do Norte por volta de 1620: foi para Roma. Ali caiu sob o encanto de Caravaggio, morto havia poucos anos, cujas cenas lançavam uma única luz dura sobre rostos comuns trazidos até a borda do quadro.

Em Roma, ajudou a fundar os Bentvueghels, uma irmandade de artistas holandeses e flamengos, muito dada à bebida, que trocavam apelidos entre si, e o dele era Eneias. De volta a Utrecht por volta de 1625, tornou-se um dos caravaggistas de Utrecht, os pintores que levaram ao Norte aquela iluminação dramática romana, ao lado de Hendrick ter Brugghen e Gerard van Honthorst.

Bijlert não ficou na maneira sombria. A partir de cerca de 1630, suas cores clarearam e seus temas ficaram mais calmos e elevados, mais próximos de um gosto clássico. Foi atuante e dedicado à vida cívica até o fim, diácono da guilda e fundador de uma escola de pintores em Utrecht, e deixou cerca de 200 quadros quando morreu em 1671.