Gerard van Honthorst

Quando Gerard van Honthorst trabalhou em Roma na juventude, os italianos lhe deram um apelido que pegou: Gherardo delle Notti, Gerard das noites. Aprendera com os seguidores de Caravaggio a construir um quadro inteiro em torno de uma única chama oculta, e pintava tabernas à luz de velas, músicos e cenas sagradas iluminadas pelo fogo de uma natividade, rostos brilhando na escuridão profunda.

Levou essa versão de Utrecht do drama de Caravaggio de volta aos Países Baixos, onde por um tempo esteve muito na moda. Depois sua carreira tomou um rumo cortesão. Tornou-se retratista de príncipes, trabalhando para a rainha exilada da Boêmia, brevemente para Carlos I na Inglaterra e para a corte do estatuder holandês.

A luz de velas foi desaparecendo de sua obra à medida que as encomendas ficavam mais grandiosas e sem graça, e ele dirigia um grande ateliê que produzia retratos reais. Morreu em Utrecht em 1656, com um patrimônio grande o bastante para mostrar quão bem o negócio de pintar príncipes havia rendido.