Jean Jouvenet

Em 1713, Jean Jouvenet, então o principal pintor religioso da França e com quase 70 anos, sofreu um derrame que deixou inútil seu braço direito. Em vez de parar, ensinou a si mesmo a pintar com a mão esquerda e assim concluiu uma grande Visitação para o coro de Notre-Dame de Paris e um teto para o palácio da justiça de sua Rouen natal.

Ele havia subido com esforço desde Rouen, cidade normanda com tradição pictórica própria, antes de firmar o nome em Paris sob Charles Le Brun, o artista que dirigia toda a decoração da Versalhes de Luís XIV. Jouvenet especializou-se em grandes cenas bíblicas dramáticas, cheias de gesto vigoroso e sombra densa, e forneceu retábulos e decorações às igrejas da capital.

Uma de suas obras mais conhecidas, uma Descida da Cruz admirada pela luz crua, data de 1697, bem antes da paralisia. Na tela de Notre-Dame, ele mesmo assinou o resto da história, acrescentando ao próprio nome que, paralisado da mão direita, a pintara com a esquerda.