Johann Zoffany

A rainha Carlota, esposa de Jorge III, mandou Johann Zoffany a Florença por volta de 1772 com uma encomenda de primeira: uma pintura da Tribuna, a sala octogonal da galeria dos Uffizi onde o grão-duque da Toscana guardava seus melhores tesouros. Zoffany abarrotou a tela de obras-primas verdadeiras e dos cavalheiros britânicos que então percorriam a Itália, e levou seis anos nela. Quando chegou a Londres, a rainha não gostou, em parte porque ele havia enfiado ali algumas figuras e piadas que ela achou indecentes.

Alemão de nascimento, Zoffany fizera nome na Inglaterra pintando conversation pieces, retratos de grupo informais em que famílias e amigos se distribuem por uma sala como se flagrados em plena visita. O ator David Garrick, a maior estrela do palco londrino, foi um de seus primeiros protetores, e Zoffany o pintou em seus papéis mais famosos. Esteve entre os membros fundadores da Royal Academy em 1768.

Quando a moda esfriou em casa, embarcou para a Índia e passou cerca de seis anos entre Calcutá e Lucknow, pintando colonos britânicos e nobres indianos, entre eles uma ruidosa cena de uma briga de galos armada para um senhor local. Voltou homem rico e instalou-se perto de Londres, onde morreu em 1810.