Johannes Jelgerhuis

Quem olha a pintura de Johannes Jelgerhuis que mostra uma livraria no Vijgendam, em Amsterdã, tem a impressão de estar diante de um cenário de teatro. As estantes recuam numa perspectiva bem acentuada, uma prensa de impressão fica no chão e a fachada aberta emoldura uma vista da cidade como um pano de fundo pintado. Há um motivo simples para isso. Jelgerhuis passou boa parte da vida num palco de verdade.

Nascido em 1770 em Leeuwarden, na Frísia, aprendeu a pintar com o pai, Rienk, também pintor, e com o pintor decorativo Pieter Barbiers. Na primeira década do século XIX entrou para o Stadsschouwburg, o teatro municipal de Amsterdã, onde se tornou um conhecido ator de caracterização e também desenhava figurinos e cenários. Nunca deixou de pintar e produziu retratos, vistas de cidades e interiores de igrejas à maneira de Saenredam, o mestre do século XVII das igrejas holandesas caiadas de branco.

A livraria, pintada em 1820, pertencia a Pieter Meijer Warnars, livreiro, editor e impressor, cuja loja era ponto de encontro da elite cultural de Amsterdã. Jelgerhuis também dava aulas a jovens atores no teatro, e em 1827 publicou suas lições sobre gesto e expressão facial, com 95 ilustrações de poses de cena. Morreu em Amsterdã em 1836, e a pintura da livraria entrou no Rijksmuseum em 1878 como legado da família Meijer Warnars.