Pieter Jansz. Saenredam

Ao entrar num quadro de Pieter Saenredam, você quase sempre se vê dentro de uma igreja alta e caiada de branco, quase vazia, com as paredes e colunas nuas banhadas por uma luz fria. Essa simplicidade era história recente. Os protestantes holandeses haviam despojado as velhas igrejas católicas de suas imagens e cores, e Saenredam pintou os interiores esvaziados que a Reforma deixou para trás.

Trabalhou sobretudo em Haarlem e fez algo novo. Os pintores antes dele inventavam de cabeça grandes arquiteturas de fantasia. Saenredam ia até edifícios reais, media-os, fazia desenhos cuidadosos no local e os datava. De volta ao ateliê, transformava esses estudos em pinturas, ajustando a perspectiva para obter efeito sem deixar de tornar reconhecível a igreja verdadeira. É tido como o primeiro artista a representar edifícios existentes com esse rigor topográfico.

Por seu próprio relato, era pequeno e adoentado, e dedicou quase quarenta anos a este único tema, a luz que atravessa vastos interiores e cai sobre a pedra clara. Uma de suas vistas da grande igreja de São Bavão, em Haarlem, a cidade onde passou quase toda a vida, está hoje na National Gallery, em Londres.