Marco Benefial

Durante anos, algumas das melhores pinturas das igrejas romanas saíram com o nome errado. Dos anos 1720 até 1741, Marco Benefial trabalhou numa mezzeria, uma sociedade meio a meio, com Filippo Evangelisti, um pintor bem mais fraco. Os pagamentos eram divididos ao meio, e muitos quadros que Benefial pintara sozinho foram entregues como obras de Evangelisti. Duas cenas da vida de santa Margarida de Cortona, pintadas entre 1726 e 1732 para uma capela de Santa Maria in Aracoeli, a igreja do Capitólio, passaram muito tempo como obra do sócio. Hoje estão entre os melhores trabalhos de Benefial.

Nascido em Roma em 1684, ele passou boa parte da vida em conflito com o meio artístico da cidade. Em 1720 protestou publicamente contra um decreto baixado sob o papa Clemente XI segundo o qual só os membros da Accademia di San Luca, a academia dos pintores de Roma, podiam ensinar desenho, e o decreto foi revogado. Entrou para a academia em 1741 e, em 1755, atacou a ignorância dos colegas com tanta violência que foi expulso. A partir de cerca de 1750, um protetor, o conde Nicola Soderini, permitiu que ele trabalhasse em paz. Morreu em Roma em abril de 1764, e 20 anos depois ergueu-se um monumento em sua memória no Panteão.