A família do missionário

Em 1756, quando Marco Benefial assinou esta tela, Giovan Battista Quarantotti era um jovem clérigo romano de pouco mais de 20 anos. A família se reuniu em volta dele enquanto ele treina a oratória sacra, com o crucifixo na mão e o indicador apontado para o céu. O museu fala de um retrato de família incomum, tratado com uma liberdade rara num gênero já então bem codificado. Os parentes, em poses estudadas e curiosos trajes exóticos, parecem muito mais atentos ao pintor que os retrata, ou a nós, do que ao sermão. A assinatura está no pilar embaixo à direita, em latim, o cavaleiro Marcus Benefial o fez no ano do Senhor de 1756. O jovem pregador teve uma longa carreira em Roma. De 1809 a 1814 foi pró-prefeito da Propaganda Fide, a congregação papal que dirigia as missões da Igreja, e em 1816, com mais de 80 anos, foi feito cardeal.