Martin Schongauer

Em 1492, o jovem Albrecht Dürer viajou a Colmar, na Alsácia, na esperança de estudar com Martin Schongauer, o gravador mais admirado da Europa. Chegou para descobrir que Schongauer havia morrido no ano anterior, e teve de se contentar com os irmãos do velho mestre e com suas estampas.

Schongauer foi o artista que elevou a gravura de ofício a arte maior, na geração anterior à de Dürer, que a aperfeiçoaria. Suas estampas, assinadas com seu monograma, eram colecionadas e copiadas por todo o continente, difundindo um refinado estilo alemão muito além de sua terra. Sua Tentação de Santo Antão, um santo cercado por demônios grotescos, foi tão admirada que um Michelangelo adolescente fez dela uma cópia pintada em Florença.

Também pintava, e sua Madona do Roseiral, de 1473, ainda numa igreja em Colmar, é uma joia de ternura e detalhe, com suas rosas e pássaros canoros trabalhados com a fina precisão que aprendera do pai ourives.