Nicolas François Octave Tassaert

No Salão de 1850 Octave Tassaert exibiu um quadro de uma mãe e uma filha morrendo juntas num sótão nu, asfixiadas pela fumaça de um braseiro de carvão que haviam acendido para pôr fim à vida. Era o tipo de cena que fez seu nome na década de 1850, terna e sombria, com crianças doentes e esposas abandonadas, e lhe valeu a alcunha de Prud'hon dos pobres, em referência ao mais suave pintor clássico Prud'hon.

Nascido em Paris em 1800 numa família de gravadores, Tassaert formou-se como gravador e pintou retratos, temas religiosos e sentimentais e, mais discretamente, nus sensuais que vendia às escondidas. O crítico Baudelaire o admirava e o romancista Alexandre Dumas colecionava suas obras, e no entanto ele foi ficando mais pobre e mais amargo, bebendo muito e recolhendo-se do mundo da arte que passara a desprezar.

Com a vista falhando e a saúde perdida, em 1874 tirou a própria vida em seus aposentos parisienses com a fumaça do carvão, o mesmo método que pintara um quarto de século antes.