Pál Szinyei Merse

Em 1873, um jovem nobre húngaro concluiu um quadro de amigos recostados numa encosta primaveril, os vestidos das mulheres luminosos contra o verde, a luz caindo como se dela se sentisse o calor do dia. Chamou-o de Piquenique em maio. Trabalhando em Munique, longe de Paris, Pál Szinyei Merse chegara mais ou menos à mesma coisa que os impressionistas franceses descobriam naquele exato momento: que a luz do sol desfaz a forma e altera cada cor. Chegou a isso sozinho, sem conhecer o trabalho deles.

A Hungria não estava preparada. O quadro foi recebido com indiferença e alguma zombaria, e a decepção foi tão funda que Szinyei largou os pincéis por mais de uma década e recolheu-se à sua propriedade para lavrar a terra e criar uma família.

O reconhecimento veio tarde. Por volta de 1890, uma geração mais jovem havia alcançado o que ele fizera em 1873, e Piquenique em maio foi aclamado como um dos grandes quadros húngaros. Terminou a vida como presidente da academia de arte de Budapeste, apoiando os jovens pintores ao ar livre da colônia de Nagybánya.