Panagiotis Doxaras

Em 1727 a igreja de Corfu que guarda as relíquias de são Espiridião, patrono da ilha, entregou seu teto a um pintor de uns 65 anos. Panagiotis Doxaras entregou 17 composições a óleo sobre tela, encaixadas na madeira acima dos fiéis e dispostas como um teto veneziano, com as figuras em escorço, como vistas de baixo. Uma igreja grega daquela data esperaria ícones sobre fundo de ouro.

Doxaras passara a vida defendendo essa mudança. Nascido em 1662 em Koutifari, uma aldeia do Mani, no sul do Peloponeso, cresceu em Zante, sob domínio veneziano, para onde a família se mudou quando ele era bebê. Por volta de 1685 aprendeu pintura de ícones com Leos Moskos, um dos últimos mestres da escola cretense. Na década de 1690 lutou nas guerras de Veneza contra os otomanos, e por volta de 1700 passou vários anos estudando pintura na Itália. Em 1725 retratou Johann Matthias von der Schulenburg, o marechal que nove anos antes sustentara Corfu durante um cerco otomano. Esse retrato está na Galeria Nacional de Atenas, que também possui sua Sagrada Família de 1700. Seu filho Nikolaos também virou pintor.

O argumento foi para o papel nos anos 1720 como Peri Zografias, Sobre a pintura, o primeiro tratado de pintura escrito em grego. Ele traduziu ainda o Trattato de Leonardo da Vinci e outros escritos italianos sobre a arte. O livro pedia aos pintores gregos que parassem de copiar modelos bizantinos e olhassem para a Itália, e se discute desde então, em parte porque estudiosos posteriores viram quanto dele vinha dessas fontes italianas. O manuscrito esperou quase 150 anos por um impressor e saiu em 1871. Ao teto de Corfu foi pior. Suas tábuas se deterioraram, e o que os visitantes olham hoje são cópias, pintadas entre 1853 e 1871 por Nikolaos Aspiotis.