Pieter van Laer

Na Roma das décadas de 1620 e 1630, um pintor holandês de Haarlem ficou famoso menos pelo rosto do que pela figura. Os outros artistas o chamavam de 'Il Bamboccio', algo como 'o boneco desengonçado', por causa de um corpo disforme, de pernas longuíssimas e quase sem pescoço. O apelido pegou em Pieter van Laer, e depois em todo um gênero de pintura.

Enquanto os ateliês romanos produziam santos, deuses e heróis, van Laer pintava a rua. Vendedores de mercado, mendigos, tropeiros, bebedores à porta de uma taberna, o trabalho e o ócio da gente comum da cidade. Foi o primeiro a se especializar nisso, e os colecionadores queriam aquelas pequenas cenas de vida humilde. Os imitadores surgiram em tal número que ganharam um nome de grupo, os Bamboccianti, e seus quadros passaram a ser chamados de bambocciate.

Foi também um dos líderes dos Bentvueghels, a barulhenta confraria que os artistas dos Países Baixos mantinham em Roma para defender os seus. Por volta de 1638 voltou para Haarlem. Conta-se que partiu de novo para Roma em 1642 e que nunca mais se soube dele. Tinha cerca de 42 anos, e como e onde morreu não se sabe.