Richard Gerstl
1883–1908 · Áustria-Hungria · Expressionismo
A história
Viena, por volta de 1907. Arnold Schoenberg, o compositor que então empurrava a música rumo à atonalidade, tomava aulas de pintura com um homem que mal passara dos vinte anos. Richard Gerstl já rompera com a academia e com o ouro decorativo de Gustav Klimt, e trabalhava em vez disso numa pincelada crua, raspada, quase violenta que Viena não queria comprar. Não vendia quase nada.
Aproximara-se do círculo de Schoenberg e retratava seus integrantes, e no verão de 1908 iniciou um caso com Mathilde, a esposa do compositor. Quando Schoenberg os descobriu, o escândalo isolou Gerstl da única comunidade que tinha. Na noite de 4 de novembro de 1908, queimou suas cartas e desenhos no ateliê e se enforcou diante de um espelho. Tinha 25 anos.
A família guardou o que sobrou e pouco falou, de modo que as telas ficaram sem ser vistas até que um marchand vienense as trouxe à luz em 1931. Só depois da Segunda Guerra Mundial Gerstl foi contado entre os primeiros expressionistas austríacos. Entre as últimas coisas que pintou está um autorretrato nu de corpo inteiro, de pé e olhando diretamente para a frente.
