Simon Vouet

Em 1627, Luís XIII chamou de volta da Itália um pintor francês, e a pintura francesa não voltou a ser bem a mesma depois disso. Simon Vouet passara quase 15 anos em Roma, absorvendo a cor quente e o drama seguro do barroco italiano, e subira o bastante para ser eleito diretor da academia de pintores de Roma.

De volta a Paris como primeiro pintor do rei, trouxe consigo aquela maneira italiana e ditou o tom para uma geração. Decorou residências reais e nobres com esquemas amplos, luminosos e graciosos, e dirigiu um grande ateliê de ensino que moldou quase todos os pintores franceses importantes da onda seguinte.

Alguns desses alunos, Charles Le Brun acima de todos, acabaram por superá-lo e eclipsá-lo, assumindo a decoração da era de Luís XIV. Vouet morreu em Paris em 1649, então rico e honrado, tendo formado muitos dos homens que viriam a decorar Versalhes.