Sirak Skitnik

Assinava suas obras como Sirak Skitnik, algo como o órfão errante, embora tivesse nascido Panayot Todorov Hristov na cidade de Sliven em 1883. O nome emprestado combinava com um homem que nunca se fixou num único ofício.

Formou-se pintor num lugar incomum para um búlgaro de sua geração: São Petersburgo, onde, entre 1908 e 1912, estudou na escola de arte particular de Elizaveta Zvantseva com Léon Bakst, Mstislav Dobujinski e Kuzma Petrov-Vodkin, figuras de destaque do círculo russo do Mundo da Arte. Voltou para casa com o gosto deles pela linha estilizada e pela cor plana e decorativa, e nos anos 1920 tornou-se uma das vozes do movimento da Arte Natal, que instava os artistas búlgaros a erguer um estilo moderno a partir de fontes populares e medievais.

A pintura era apenas uma parte. Fez cenografia para o teatro, escreveu a crítica que moldou o modo como o público do entreguerras discutia arte e, em 1935, foi nomeado primeiro diretor da Rádio Nacional da Bulgária, à frente da nova emissora do país até sua morte em 1943.