Vasily Polenov

Em 1878 Vassíli Polenov expôs uma pequena pintura ensolarada chamada Um Pátio em Moscou, um quintal desalinhado com uma igreja ao fundo, crianças brincando, roupa no varal, uma manhã comum de verão. Parecia quase nada, e tornou-se um dos quadros russos mais amados do século, uma imagem fundadora da paisagem russa ao ar livre.

Polenov havia estudado em São Petersburgo e viajado pela Europa e pelo Oriente Médio, e trouxe cor mais leve e ar fresco ao círculo dos Peredvizhniki, os Itinerantes, que haviam rompido com a academia para pintar a vida russa para um amplo público. Sua ambição maior foi uma tela enorme, Cristo e a Mulher Adúltera, concluída em 1887 depois de viagens à Palestina para acertar a luz e o cenário, e o czar Alexandre III a comprou ainda na parede.

Foi também um professor dedicado. Na Escola de Pintura de Moscou, seus alunos incluíram Isaac Levitan e Konstantin Korovin, que levaram ainda mais longe seu sentimento pela paisagem. Nos últimos anos construiu uma propriedade às margens do rio Oká, ao sul de Moscou, numa casa que ele mesmo projetou, e a abriu a camponeses e crianças da região como uma espécie de museu público. Ela ainda é um museu hoje, e a estação ferroviária próxima leva o seu nome.