Willem de Famars Testas
1834–1896 · Reino dos Países Baixos · Orientalismo
A história
Em maio de 1858, Willem de Famars Testas, um pintor de Utrecht de 24 anos, partiu para o Egito como desenhista contratado por Émile Prisse d'Avennes, estudioso francês da arte egípcia e islâmica, numa missão paga pelo Estado francês. A viagem estava prevista para cinco meses e durou dois anos. Com o fotógrafo Édouard Jarrot, ele ajudou a reunir centenas de desenhos e fotografias de templos, túmulos e prédios antigos do Cairo, e às vezes retocava as cópias de Jarrot, acrescentando figuras ou realçando um minarete ou uma cúpula. Prisse d'Avennes usou esse material em seus grandes livros ilustrados sobre a arte egípcia e árabe e deixou de fora o nome dos dois. Testas, enquanto isso, manteve um diário e escrevia regularmente aos pais.
De volta aos Países Baixos, tornou-se um dos pouquíssimos pintores orientalistas holandeses, com cenas minuciosas de ruas, pátios e acampamentos no deserto egípcios que vendiam melhor na Inglaterra e na França do que em seu país. Em 1868 percorreu o Egito, a Palestina e a Síria a convite do pintor francês Jean-Léon Gérôme. Viveu em Bruxelas de 1872 a 1885 e morreu em Arnhem em 1896. A filha Marie também se tornou pintora.
