William Morris Hunt
1824–1879 · Estados Unidos · Escola de Barbizon, Realismo, Pintura de paisagem americana
A história
William Morris Hunt fez tanto quanto quase ninguém para voltar os pintores americanos para a França. Na década de 1850 trabalhou em Barbizon, o vilarejo nos arredores de Paris onde um grupo de pintores havia deixado o ateliê para pintar camponeses e campo aberto, e tornou-se amigo devotado e discípulo de Jean-François Millet, o maior deles. Quando Hunt se fixou em Boston, levou consigo as telas e as ideias de Millet.
Por duas décadas esteve no centro da vida artística de Boston: pintava os retratos das principais famílias da cidade e ensinava um amplo círculo, entre eles o jovem William James, antes de James se voltar para a filosofia. O grande incêndio de Boston de 1872 destruiu um depósito de sua própria obra junto com vários Millet de sua propriedade, um golpe do qual nunca se recuperou por completo.
Em 1879, esgotado e com a saúde debilitada depois de concluir um conjunto de grandes murais para o Capitólio do Estado de Nova York, Hunt afogou-se num tanque raso da ilha de Appledore, na costa de New Hampshire, enquanto se hospedava com a poetisa Celia Thaxter.
