Uma mendiga

A menina nos encara, parada numa rua que escurece, com uma das mãos apertada contra o peito, uma lágrima no rosto e a blusa clara escorregando de um ombro. Atrás dela sobem telhados íngremes e a flecha de uma igreja gótica contra o céu do entardecer. Hugues Merle corta a figura antes das pernas, e quase tudo fica por conta do rosto e das mãos. Ele expôs a tela no Salão de Paris de 1861, e o Estado francês a comprou naquele mesmo ano para o Museu do Luxemburgo, que reunia obras de artistas vivos. Em 1886, cinco anos depois da morte do pintor, o quadro passou ao Louvre. De 1889 a 1928 ficou no castelo de Fontainebleau, voltou então ao Louvre e, desde 1981, pertence ao Museu d'Orsay.