Homem sentado lendo a uma mesa em um cômodo de pé-direito alto

Quase escondido na sombra, um homem lê um livro grande junto à mesa, com estantes de livros e globos no escuro atrás dele. Quem domina a tábua é a luz da janela alta, aplicada em branco espesso, com toques de cinza para os reflexos no vidro. A National Gallery comprou a pintura em 1917, em plena Primeira Guerra Mundial, como uma importante obra de juventude de Rembrandt, chamada Um filósofo. Exames cuidadosos revelaram depois pinceladas que não combinam com as dele, linhas riscadas na tinta e um jeito incomum de unir as tábuas, e a assinatura fraca é hoje em geral considerada um acréscimo posterior e fraudulento. O museu atribui o quadro a um seguidor que conhecia a oficina e os métodos do mestre e o data de cerca de 1628-1630, quando o jovem Rembrandt ainda trabalhava em Leiden, sua cidade natal.