Grupo alegre atrás de uma balaustrada

Este quadro existe em dois exemplares. Uma tela quase idêntica, com o mesmo violinista, a mesma jovem com o alaúde e a mesma terceira figura que ergue o copo cantando, está desde 1875 no Museu de Belas Artes de Lyon, com o título Os cantores. Esse gêmeo dificulta reconstituir a história antiga do quadro de Boston. Um rico comerciante de seda de Amsterdã, David van Mollem, tinha ao morrer, em 1746, uma companhia alegre de Honthorst. Uma pintura com essa composição aparece como número 79 no inventário de 1795 de Estanislau Augusto Poniatowski, o último rei da Polônia, e em 1807 o sobrinho do rei a vendeu ao príncipe Michał Radziwiłł. Não há como saber a qual das duas telas esses registros se referem. A partir de 1883 a pista é clara. Uma família de Lille, os Le Gavrian, guardou o quadro por cerca de um século, e um bilhete no verso conta que um deles o levou em 1925 para sua casa em Versalhes. Honthorst o pintou por volta de 1623 ou 1624 e assinou com as iniciais entrelaçadas num monograma. Eijk e Rose-Marie van Otterloo o compraram em 2014 e o doaram ao Museum of Fine Arts em 2019.