Acteão observando Diana e suas ninfas no banho

Em Ovídio, o caçador Acteão surpreende Diana no banho e paga caro por isso. A deusa o transforma em cervo e os próprios cães o despedaçam. Por isso os pintores costumavam mostrá-lo assustado, como no Diana e Acteão que Ticiano entregou a Filipe II da Espanha em 1559, em que ele recua de braço erguido.

Alguns anos depois, Veronese pintou outra cena. O seu Acteão está recostado numa pedra, olhando com evidente prazer, enquanto Diana e as ninfas seguem no banho, com as roupas e as flechas da deusa largadas à direita. A tela tem só 26 centímetros de altura e um metro de comprimento. Fazia parte de uma série de cenas mitológicas que provavelmente corria como um friso pela parede de uma casa particular, talvez logo abaixo da cornija, e quem entrava precisava erguer os olhos para encontrar esse caçador tão à vontade.