Agripina e Germânico

Rubens passara oito anos na Itália enchendo cadernos com desenhos de estátuas antigas, moedas e pedras gravadas, e, de volta a Antuérpia, esse conhecimento não parava de reaparecer. Este perfil duplo, pintado por volta de 1614, é construído como um camafeu romano. Duas cabeças se sobrepõem em rigoroso perfil, como se talhadas na pedra. São personagens históricos reais. Germânico foi o jovem general mais admirado de Roma, e Agripina, posta à frente, era neta do imperador Augusto. Nas gemas antigas que Rubens estudava, o homem quase sempre ocupava o primeiro plano, por isso é revelador que aqui ele tenha cedido esse lugar à mulher. Sob a tinta esconde-se ainda uma surpresa. O exame do painel mostra que Rubens pintou primeiro Agripina sozinha e depois acrescentou uma ripa de madeira para alargá-lo, colocando Germânico ao lado dela. Hoje o quadro está em Washington, na National Gallery of Art.