Gótico Americano

Grant Wood pintou este quadro em 1930, quando os Estados Unidos começavam a afundar na Grande Depressão. Tudo nasceu de uma casa: numa viagem à pequena cidade de Eldon, no estado de Iowa, Wood reparou numa modesta construção de madeira com uma janela ogival no andar de cima, no estilo que os americanos chamam de gótico rural. Achou graça no contraste entre uma janela tão pretensiosa e uma casa tão simples, e imaginou que tipo de gente moraria ali. Para os dois figurantes rígidos diante da fachada, usou pessoas do seu convívio: a modelo da mulher é sua irmã, Nan, e o homem que segura o forcado é o dentista da família, Byron McKeeby. Ao contrário do que muitos supõem, o próprio pintor dizia que não são marido e mulher, e sim pai e filha. O forcado de três pontas se repete nas costuras do macacão do homem e desenha um padrão que sobe até o seu rosto. Muitos moradores do interior se sentiram caricaturados quando a obra foi exposta pela primeira vez em Chicago, onde permanece até hoje, no Art Institute.