Uma alegoria (Fábula)

El Greco não deixou nenhuma explicação para esta cena, e os estudiosos discutem o sentido dela há mais de um século. Um menino sopra um tição aceso para acender uma vela. À esquerda, um macaco se inclina para a chama, e à direita um homem de gorro vermelho ri. Em 1908, o historiador da arte espanhol Manuel Bartolomé Cossío lembrou um velho provérbio de seu país: “o homem é fogo, a mulher é estopa, vem o diabo e sopra”. Outros veem no macaco uma alusão à pintura, que imita a natureza como um macaco imita gestos, e no homem risonho a loucura, talvez num alerta contra a luxúria. El Greco pintou o tema pelo menos três vezes. Esta versão foi feita em Toledo na década de 1580 e está desde 1989 na National Gallery of Scotland, em Edimburgo. O casaco do menino, que hoje parece quase preto, era verde e escureceu com o tempo.