Aurora triunfando sobre a Noite

Nos palacetes de Paris da década de 1750, a pintura costumava fazer parte da parede. Painéis de madeira entalhada corriam pela sala e, acima das portas, deixavam vãos de contorno curvo, preenchidos com telas feitas sob medida, as sobreportas. Esta era uma delas. O formato comprido e baixo, e o jeito como vemos as figuras de baixo para cima, mostram que ela ficava no alto, sobre uma porta. Fragonard a pintou por volta de 1755, com pouco mais de 20 anos e ainda estudante. Aurora, deusa do amanhecer, espalha do céu pétalas de rosa sobre a Noite adormecida, uma piscadela para a aurora de dedos róseos de Homero. Provavelmente fazia par com Diana e Endimião, hoje na National Gallery of Art, em Washington, a deusa da lua respondendo ao raiar do dia. No século 19 a tela foi tirada do lugar e transformada num retângulo, para ser pendurada como um quadro comum de galeria. Nas bordas ainda se percebem o contorno recortado original e os pedaços acrescentados nos cantos.