Torso do Belvedere

Durante a maior parte da sua história, este mármore sem cabeça nem braços foi chamado de Hércules. A figura está sentada sobre uma pele de animal, que se julgava ser a do leão de Nemeia, a fera que Hércules matou com as próprias mãos. Vista de perto, parecia antes uma pele de pantera, e hoje os Museus Vaticanos preferem outro herói da Guerra de Troia, Ájax, filho de Télamon. Quando as armas de Aquiles morto, que Ájax reivindicava, foram dadas a Ulisses, o herói foi tomado pela fúria e se matou com a própria espada. Na reconstituição que o museu segue, a cabeça perdida pendia triste em direção à mão direita, que segurava essa espada.

Um escultor ateniense chamado Apolônio assinou-o na frente da base no século I antes de Cristo, provavelmente a partir de um bronze da primeira metade do século II antes de Cristo. O Torso entrou nas coleções vaticanas entre 1530 e 1536, e desde então os artistas não pararam de desenhá-lo. Uma história muito repetida diz que o papa Júlio II pediu a Michelangelo que o completasse e que ele recusou, por achá-lo belo demais para ser tocado. Nenhum documento a sustenta, e Júlio morreu em 1513, anos antes de o fragmento chegar à coleção papal. Ninguém jamais lhe acrescentou cabeça ou membros.